Was sind Zoonosen?

Zoonosen kommen sowohl bei Menschen als auch beim Tier vor und sind von Tier zu Mensch und/oder von Mensch zu Tier übertragbar. Hierbei unterscheidet man in Zooanthroponosen, deren Erreger überwiegend aus dem Tierreich auf den Menschen übertragen werden, und den Anthropozoonosen, bei denen die Übertragung überwiegend vom Menschen auf Tiere stattfindet. Bei Fakultativen Zoonosen (Amphixenosen) erfolgt die Übertragung wechselseitig (siehe Abb. 1).

Abb. 1: Einteilung der Zoonosen nach Hauptinfektionsrichtung

Die Lebenszyklen und damit auch die Übertragungswege von zoonotischen Erregern können sehr unterschiedlich sein (siehe Abb. 2). Zu den Übertragungsmöglichkeiten zählen Schmierinfektionen, Bissverletzungen, tierische Nahrungsmittel (z.B. Fleisch, Milch, Eier) oder sogenannte Vektoren, wie Mücken oder Zecken, die als Überträger eines Krankheitserregers von einem Organismus auf einen anderen Wirt fungieren. Hierbei ist wichtig zu berücksichtigen, dass der Krankheitserreger nicht bei allen Trägern (Wirten) die gleichen Symptome auslöst. Je nach Übertragungsart können Zoonosen in verschiedene Gruppen unterteilt werden:

• Bei Direktzoonosen (Orthozoonosen) erfolgt die Übertragung über einen direkten Kontakt oder einen mechanischen Vektor, wie z.B. Wind, von Wirbeltier zu Wirbeltier.
• Eine Latente Zoonose wird durch einen asymptomatisch infizierten Zwischenwirt übertragen.  
• Bei einer Metazoonose fungieren Avertebraten (Wirbellose), wie zum Beispiel Mücken oder Zecken, als Zwischenwirt. Der Zwischenwirt wird in diesem Fall auch als Vektor bezeichnet. Handelt es sich bei den Wirten um unterschiedliche Spezies, bezeichnet man den Zwischenwirt als einen „Brückenvektor“.
• Handelt es sich um eine Saprozoonose, ist das Erregerreservoir oder bestimmte Entwicklungsphasen des Erregers außerhalb des Tierreichs (nichtanimalisch), z. B. im Wasser oder im Boden, zu finden.
• Zyklozoonosen müssen während ihres Entwicklungszyklus zwischen verschiedenen Wirten wechseln, wobei Zwischen- und Endwirte immer Wirbeltiere sind. Die Anzahl der unterschiedlichen Wirte ist hierbei variabel.

Abb. 2: Einteilung der Zoonosen nach Übertragungswegen

Aber nicht nur die Übertragungswege, sondern auch die Erreger selber sind sehr divers. Zoonosen können sowohl von Viren, als auch von Bakterien, Pilzen, Parasiten oder Prionen verursacht werden. Im Folgenden finden Sie eine Übersicht der verschiedenen Erregerarten und exemplarische einige zoonotische Erreger, die unter anderem innerhalb der Forschungscommunity der Nationalen Forschungsplattform für Zoonosen erforscht werden. Der jeweilige Link führt Sie zum Erregersteckbrief oder auf die Seite des Robert Koch-Instituts, wo Sie Wissenswertes zu den einzelnen Erregern finden können.

In unserer Rubrik Zoonose des Monats stellen wir Ihnen jeden Monat einen zoonotischen Erreger in einem kurzen Steckbrief vor. Zur Zoonose des Monats